Kierros 14 – Newcastlen nousujuhlat

Rivillä on mukana vain kaksi Valioliigakohdetta joista toinen, West Ham – Sunderland, on hankalampi. Hammers haki hieman yllättävästi pisteen viime viikonloppuna Goodison Parkilta. Tämän itseluottamusruiskeen takia kakkosta ei uskalla laittaa lapulle – vaikka toki Sunderlandikin on varsin hyvin esiintynyt edellisissä otteluissa. Viime lauantaina Darren Bentille tarjottiin kolmea rangaistuspotkua, mutta joista vain yksi meni sisään. Mestaruussarjassa Newcastlen nouseminen ensi kaudeksi Valioliigaan varmistui maanantaina, kuten myös Peterboroughin putoaminen League Oneen. Muun muassa näillä voi olla merkitystä tulevissa peleissä.

Cardiff vain niukka ennakkosuosikki
Cardiff on ollut vakuuttava sen jälkeen kun avainpelaajat Michael Chopra ja Peter Whittingham palasivat kokoonpanoon loukkaantumistensa jälkeen noin kuukausi sitten. Edellisestä seitsemästä ottelusta Bluebirds on hävinnyt vain yhden ja on vahvasti kiinni “play-off paikassa” ja “kotiedussa”. Readingin kevät on myös ollut vakuuttava mutta sen mahdollisuudet nousuun kariutuivat käytännössä Ipsvich-tappion myötä. Nyt eroa viivaan on jo 9 pistettä. Silti Readingia ei voi laskea ulos tässäkään ottelussa, sillä joukkue ryhdistäytyi mainiosti pari päivää myöhemmin Coventrya vastaan (3-0 voitto). Kyseisessä ottelussa mm. Jimmy Kebe teki kahdeksannen maalinsa edellisten 14 pelin aikana.

Cardiff lähtee otteluun niukkana suosikkina mutta selvästi yliarvostettuna koska peräti 64 % veikkaajista on merkinnyt paperille ykkösen. Tässä kohteessa kannattaa kokeilla prosenttien naaraamista lisämerkillä. Kakkonen saattaa lauantaihin mennessä painua kymmenen prosentin pintaan mikä tekee siitä ristiä houkuttelevamman vaihtoehdon. (12)

Nousujuhlat ja krapula
Kuten aikaisemmin on mainittu, Newcastle varmisti ensi kaudeksi suoran nousun Valioliigaan kun se voitti Sheff Utd:n maanantaina. Sillä ei siis ole tässä pelissä enää varsinaista panosta. Toki valmentaja Chris Hughton on vakuutellut että joukkue pelaa täysillä loppuun asti, mutta puheet mediassa voivat erota suuresti käytännön toteuksesta. Tällä hetkellä 72 % veikkaajista on merkannut lapulle ykkösen mikä tarjoaa mainion tilaisuuden kokeilla Toonsin ohipelaamista. Blackpool on kykenevä tekemään maaleja ja se on pelannut hyvän kauden tähän mennessä. Varsinkin viimeisissä otteluissa se on ollut liekeissä ja lähtee tähän kamppailuun allansa neljä peräkkäistä voittoa. Blackpoolin motivaationkin pitäisi olla kohdallaan sillä se on vain pisteen päässä viivasta ja taistelee Leicesterin kanssa viimeistä “playoff paikasta” tappiin asti. Toivottavasti Newcastlen pelaajilla on vielä nousujuhlien jäljiltä krapula ja Blackpool vie pisteet. (X2)

Prestonin vaikea kevät
Myös kohteessa Preston – Scunthorpe vierasjoukkueen yllätysmahdollisuudet ovat suuremmat kuin prosentit väittävät. Tällä hetkellä ykköstä on pelattu 64 % mikä on selkeästi yläkanttiin kun ottaa huomioon Prestonin kurjan vireen tänä keväänä. Itseasiassa Northenders on voittanut vain kaksi kertaa kahden kuukauden sisällä. Manageri Darren Ferguson onkin kertonut antavansa joukkueen nuorille lupauksille peliaikaa Scunthorpea vastaan. Scunhorpe oli hyvässä vireessa ennen pääsiäistä milloin se hävisi kahden päivän sisällä Blackpoolille ja Swansealle. Mutta noihin tuloksiin ei välttämättä kannata kiinnittää liikaa huomiota sillä monet muutkin joukkueet olivat vaikeuksissa tiuhan ottelurytmin takia. Tämän hetkisellä vireellä Preston voittaa kotona ehkäpä joka kolmannen ottelun Scunthorpea vastaan. Joten tässäkin otteluparissa kotijoukkueen ohipelaaminen on houkutteleva vaihtoehto. (X2)

Vihjerivi:
1. West Ham – Sunderl. 1
2. Hull - Burnley 1
3. Barnsley - Derby 12
4. Cardiff - Reading 12
5. Crystal P - QPR X2
6. Doncaster - West Brom 2
7. Middlesbr – Sheff W 1
8. Newcastle – Blackpool X2
9. Nottingh. - Ipswich 1X
10. Peterboro – Leicester X
11. Preston - Scunthorp X2
12. Sheff Utd - Coventry 1
13. Watford - Plymouth 1